曝氣擴散是污水處理工藝中的核心技術，曝氣擴散的實質就是使氣相中的氧向液相中轉移。如果采用流體運動的性質來區分，曝氣擴散技術則有下列兩種基本形式。
高壓風機、高壓鼓風機曝氣擴散原理：由風機輸送氣相流體，經曝氣器的擴散作用以升泡運動的方式形成氣液接觸界面，這就是屬于氣相流體主動運動型，其技術特征是：動能作用于輕質氣相流體運動；重質液相流體是被動接觸；由升泡的上升運動，可產生立體連續的氣液接觸界面。
機械曝氣擴散原理：葉輪與轉刷（盤）表面曝氣是采用制造液相流體的水躍而形成氣液接觸界面；射流曝氣是依靠射流液相流體吸入氣相流體而形成氣液接觸界面，這些均是屬于液相流體主動運動型，其技術特征是：動能作用于重質液相流體運動；輕質氣相流體是被動接觸；在葉輪或轉刷（盤）攪動處、射流口附近產生局部連續的氣液接觸界面。
高壓風機曝氣與機械曝氣流體運動特點的比較：
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項目 |
鼓風曝氣 |
機械曝氣 |
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動能作用 |
氣相流體 |
液相流體運動 |
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流體運動 |
氣相流體主動運動 |
液相流體主動運動 |
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運動 |
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接觸界面 |
氣液接觸界面立體連接 |
氣液接觸界面局部連接 |
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充氧形式 |
立體升泡 |
局部水躍 |
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